Prague, en 1938. Josef et Lenka s'aiment d'un amour passionné. Mais ils sont juifs et, devant la menace nazie, la famille de Josef, fortunée, décide de s'exiler aux Etats-Unis. Le jeune homme laisse derrière lui la femme qu'il aime en lui jurant de les aider à s'enfuir, elle et sa famille. « On se retrouvera », promet-il solennellement. Ils n'en auront pas le temps : les nazis envahissent Prague. New York, en 2000. Un homme croise le regard d'une femme. « Je vous ai déjà vue quelque part », dit-il, le souffle coupé. La vie, le destin et le hasard auraient-ils uni leurs forces pour donner une nouvelle chance à un couple ravagé par les tourments de l'histoire ? Un grand roman sur le pouvoir du premier amour et la force de la mémoire.

Alyson Richman est une romancière américaine. Les promesses du passé, son deuxième roman, a été salué par la critique et le public.