Une ville et des jeunes sans espoir. Une seule issue : gagner Panic, un jeu dangereux et interdit, pour remporter de quoi sans aller. Heather s'élance par dépit amoureux. Dodge crie vengeance. Nat veut devenir une star. Ray veut égaler son frère. Mais pour atteindre leur rêve, les épreuves s'égrainent tout l'été laissant de moins en moins de candidats. Les défis sont terribles et la peur omniprésente.

Tout le monde peut s'inscrire mais il ne peut y avoir qu'un seul vainqueur. Les alliances se font et se défont. La situation d'Heather est de plus en plus difficile alors que Dodge doit faire face à ses démons et Nat à ses angoisses. Qui va gagner ? La mort sera-t-elle au bout du chemin ?

Entre Hunger Games et lutte intérieure, l'auteur arrive à construire un monde réaliste et cohérent où chacun peut se retrouver. Tous les éléments font sens, jusqu'à la présence des tigres qui illuminent l'ouvrage. le parcours imaginé ramène chaque personnage devant ses propres mensonges.