L'attaque de Coffeyville devait être le chef-d'oeuvre des Dalton. Ce sera leur tombeau. Cinq hommes armés, deux banques à dévaliser, un vrai bain de sang... Emmet est le seul survivant : alors que ses frères ont été abattus puis traînés dans la boue par une foule vengeresse, il est devenu une légende vivante. Dernier des hors-la-loi, il raconte sans fin les attaques sanglantes du gang des Dalton.

Il gagne sa vie en monnayant, aux studios de cinéma californiens, ses souvenirs et les histoires détaillées des meurtres impitoyables, des attaques à main armée sauvages et des juteuses contrebandes d'alcool - avec la complicité criminelle de ses frères -, dans le Grand Ouest américain, et notamment en Oklahoma. Il raconte Bob Dalton, cet homme aux yeux bleus et à la beauté romantique, qui tuait par amour sans sourciller. Et Grat, le cinglé de la gâchette, qui terrifiait jusqu'à sa propre famille. Ou encore Eugenia Moore, la maîtresse d'école, qui planifiait les opérations...

L'auteur de L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford s'inspire, une fois de plus brillamment, d'une page de l'histoire violente du XIXe siècle américain, pour nous faire palpiter au rythme des exploits de la plus célèbre bande de hors-la-loi des Etats-Unis.