Franck Sharko et Lucie Hennebelle, tome 6

Extrait du prologue

Août 2009

[I]l n'aurait pas dû faire beau, ce jour-là.
Nulle part, sur cette terre, des gens n'auraient dû I avoir le droit de rire, de courir sur la plage ou de s'échanger des cadeaux. Quelque chose ou quelqu'un aurait dû les en empêcher. Non, ils n'avaient pas le droit au bonheur, ni à l'insouciance. Parce qu'ailleurs, dans une pièce réfrigérée, au bout d'infâmes couloirs éclairés par des néons, une petite fille avait froid.
Un froid qui ne la quitterait plus. Jamais.
D'après les autorités, le corps méconnaissable d'une fillette - âge estimé entre sept et dix ans - avait été recueilli à proximité d'une route départementale, entre Niort et Poitiers. Lucie Henebelle ignorait encore précisément les circonstances de la découverte, mais dès que la nouvelle était remontée à la brigade criminelle lilloise, elle avait foncé. Plus de cinq cents kilomètres avalés à l'adrénaline, malgré la fatigue, la souffrance intérieure, la peur du pire qui chaque seconde l'habitait, avec, toujours, cette seule phrase au bout des lèvres : «Faites que ce ne soit pas l'une de mes filles, pitié, faites que ce ne soit pas l'une de mes filles.» Elle qui ne priait jamais, qui avait oublié l'odeur d'un cierge, suppliait. Elle osait croire qu'il pouvait s'agir d'un autre enfant, une fillette disparue sans que les fichiers de la police aient donné l'alerte. Peut-être une gamine enlevée la veille, ou dans la journée. D'autres parents seraient alors malheureux, mais pas elle. Oh non, pas elle.
Lucie s'en convainquit encore une fois : il s'agissait d'une autre enfant. La distance relativement modérée entre le lieu de l'enlèvement de Clara et Juliette Henebelle - Les Sables-d'Olonne - et celui où les promeneurs avaient retrouvé le corps ne pouvait être que le fruit du hasard. De même que la courte période, cinq jours, entre sa disparition et l'instant précis où Lucie posait le pied sur le parking de l'institut médico-légal de Poitiers.
Une autre enfant... Alors, pourquoi Lucie était-elle là, seule, si loin de chez elle ? Pourquoi un violent acide coulait-il au fond de sa gorge et lui collait-il l'envie de vomir ?
Même en cette fin de journée, le bitume du parking demeurait brûlant. Entre les quelques voitures de police et du personnel, des odeurs acres de goudron fondu et de pneumatique empestaient l'air. Cette période estivale de l'année 2009 avait été un enfer, à tous points de vue. Personnel, privé. Dire que le pire restait à venir, avec ce mot abominable qui battait dans sa tête : méconnaissable.