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Résumé:
Jim Fergus signe là son premier roman, véritable
hymne d'amour au peuple cheyenne et condamnation sans appel de
la politique indienne du gouvernement américain d'alors.
La parution de ce roman a été saluée par de
nombreux auteurs et les droits du livre achetés par
Hollywood.
En 1875, un chef cheyenne, Little Wolf, se rend
à Washington pour demander au président Ulysses S.
Grant de lui faire présent de mille femmes blanches, dans
le but d'"assurer la sécurité et la
prospérité d'un peuple assiégé de toutes
parts". Les volontaires seront recrutées pour la plupart
dans les pénitenciers et les asiles de fous. Prenant pour
point de départ ce fait historique, Jim Fergus retrace
l'aventure de ces femmes parties vivre dans les grandes plaines
de l'Ouest ; à travers les carnets intimes de l'une
d'elles, May Dodd, le lecteur partage leurs appréhensions
et leurs doutes, mais aussi leur exaltation à la
découverte émerveillée d'une civilisation
respectueuse des individus et de l'environnement.
Quatrième de
couverture
En 1874, à
Washington, le président américain Grant accepte dans
le plus grand secret la proposition incroyable du chef indien
Little Wolf: troquer mille femmes blanches contre chevaux et
bisons pour favoriser l'intégration du périple
indien. Si quelques femmes se portent volontaires, la plupart
des "Mille femmes" viennent en réalité des
pénitenciers et des asiles de tous les États-Unis
d'Amérique... Parvenue dans les contrées
reculées du Nebraska, l'une d'entre elles, May Dodd,
apprend alors sa nouvelle vie de squaw et les rites inconnus
des Indiens. Mariée à un puissant guerrier, elle
découvre les combats violents entre tribus et les ravages
provoqués par l'alcool. Aux côtés de femmes de
toutes origines, May Dodd assiste alors à la lente agonie
de soi, peuple d'adoption...